Precalentar el horno a 180 °C (350 °F). Engrasar una fuente para hornear de 20 × 20 cm o similar.
Preparar fechas – Coloca los dátiles picados en un bol, espolvorea el bicarbonato y vierte el agua hirviendo. Remueve y deja reposar hasta que se ablanden (unos 10 minutos).
Prepara la masa Batir la mantequilla y el azúcar hasta obtener una mezcla ligera y esponjosa. Incorporar los huevos uno a uno. Tamizar la harina, el polvo para hornear y la sal, y luego añadirlos a la mezcla de mantequilla. Agregar los dátiles ablandados (con su líquido) y los frutos secos, si se usan.
Hornear – Vierta la masa en el molde preparado y hornee durante 35-40 minutos, hasta que esté firme y al insertar un palillo, este salga limpio.
Prepara el jarabe Mientras se hornea la tarta, pon agua, azúcar y mantequilla en una cacerola. Calienta hasta que hierva, removiendo hasta que el azúcar se disuelva. Retira del fuego, añade el brandy y la vainilla.
Remojar la tarta En cuanto saques la tarta del horno, pincha toda la superficie con un palillo y vierte el jarabe caliente uniformemente por encima. Deja que se absorba antes de servir.